Las empresas familiares suponen el 80% del tejido empresarial europeo. En conjunto, crean el 55% del PIB, y son más pequeñas que las no familiares aunque algunas se encuentran entre las mayores del continente, incluyendo algunas que cotizan en bolsa. En la mayoría de los países europeos, las empresas familiares proporcionan más empleos que las demás.

El gobierno de una empresa familiar

En una empresa familiar se conjugan dos mundos: la familia y la empresa.

La familia se ocupará principalmente de operar el negocio y obtener una recompensa por sus esfuerzos. Ha de afrontar decisiones emocionales y estratégicas, como la innovación y la expansión, eficiencia y atención al mercado, armonía entre los miembros de familia, lealtad, acumulación de patrimonio, sucesión y continuidad.

La empresa es el vehículo que debe cumplir estas expectativas. Precisa una gestión y estructura profesionales así como las personas adecuadas que aporten un valor añadido. Los que quieren lo mejor para la empresa y quieren que siga en la familia deben tener el coraje de revisar su misión, estrategia y estructura. Pocas sobreviven más allá de la segunda generación y menos aún llegan a la tercera.

Un elemento esencial en las empresas familiares son los directores externos, esto es, ni accionistas ni miembros de la familia, que aportan capacidades clave al negocio. Pueden ser capacidades adicionales o tal vez las necesarias para un objetivo estratégico. Una gestión profesional es la clave del éxito en el desarrollo de una empresa familiar, especialmente cuando aumenta la competencia, y los clientes y los accionistas aumentan las exigencias.

Los directores externos enfocan la toma de decisiones desde la perspectiva adecuada y plantean las preguntas correctas en el momento oportuno. Es como contar con una segunda opinión. La junta directiva de una empresa familiar suele ser un foro de debate más que un cuerpo decisorio. Los miembros de la familia seguirán queriendo tener voz pero un apoyo exterior les aporta un asesoramiento imparcial y objetivo con un fundamento exclusivamente empresarial.

Las diferentes modalidades de directivas profesionales con miembros ajenos a la familia incluyen el consejo familiar y el estatuto familiar. El consejo o foro convoca a los miembros de la familia y a los consejeros (externos o no). El estatuto familiar establece reglas claras, asigna funciones y delimita las tareas y responsabilidades de los miembros de la familia y los directores con poder de decisión.

El valor añadido estratégico de la profesionalización

La profesionalización ayuda a la empresa a rentabilizar su estrategia mediante los medios adecuados y, lo más importante de todo, allana el camino de la sucesión.

Pero también suscita las siguientes preguntas sobre la propiedad: ¿quién montó la empresa, quién posee qué, cómo separar el capital y patrimonio personal de los ingresos y propiedad de la empresa? ¿Contar con un socio financiero o con fondos privados es un prerrequisito para crecer más y aumentar los beneficios de la inversión? ¿O pueden los recursos financieros, activos y flujos de efectivo valorarse de algún modo para financiar una expansión o diversificación? ¿Qué estructuras legales y financieras producirán el mejor resultado? ¿Se ha determinado bien la sucesión y se tiene la seguridad de que no pondrá en peligro la empresa?

Tarde o temprano, muchas empresas familiares se proponen ampliar sus negocios mediante la internacionalización, la diversificación o las adquisiciones. Es un trabajo especializado y multidisciplinar, que combina aspectos financieros, legales, estructurales y hasta multinacionales. Estos pasos suelen venir acompañados de cambios de gran calado en el entorno del negocio, la organización y la estructura del accionariado. Hoy día, un tercio de todas las empresas familiares contrata a consultores para hacer frente a adquisiciones o a una estructuración financiera con idea de vender la empresa o planificar la sucesión.

Las ocho mejores prácticas de las empresas familiares de éxito:

• visión clara y fuerte sustentada sobre un conjunto de valores;
• atención al espíritu emprendedor permanente, sin rehuir el crecimiento, el cambio o el riesgo cuando se presenten;
• estrategia que se revisa habitualmente o se rehace por completo;
• apertura a estructuras de gobierno, con una directiva potente que se plantea opciones de largo plazo;
• asignación clara de funciones a todos los participantes de la empresa familiar, tanto activos como pasivos;
• transparencia y comunicación interna;
• estrategia de salida para los accionistas mediante la compra de acciones en la empresa u otras técnicas.

La empresa/empresario salen reforzados de la profesionalización

Cada vez son más las empresas familiares que se plantean vender su negocio pronto para perseguir otras ambiciones. Quieren completar la venta con toda la eficiencia y rentabilidad posibles, lo que requiere una reorganización completa de su propio capital y del de la empresa.

Fortis Corporate Advisory está especializado en ayudar a los accionistas que desean asumir el mando de una empresa o desprenderse de ella. Los equipos de consultores proponen las mejores soluciones en apoyo de las iniciativas de las empresas familiares, en función de sus posibilidades y ambiciones, a escala nacional e internacional.

Junto con el cliente, Fortis Corporate Advisory examina a fondo todas las cuestiones relevantes, y ofrece una gama de servicios apropiada, que pueden incluir la valoración, identificación de los compradores adecuados y apoyo en las negociaciones de absorción.

Fortis Corporate Advisory cuenta con dos pilares indispensables:

• servicios internacionales gracias a la red del Grupo Fortis, con conocimientos amplios de los mercados nacionales, las empresas y los regímenes reguladores;
• evaluación estratégica de las transacciones y cómo acompasarlas según los intereses del cliente.

Fortis se especializa además en:

• estructuración del capital de inversiones (capital riesgo o de desarrollo);
• asesoramiento financiero y financiación para la compra de empresas: financiación con fondos privados, financiación para la adquisición, deuda mezzanine y préstamos puente;
• servicios personalizados para compras/ ventas con endeudamiento o por la directiva: un planteamiento dedicado que utiliza capital accionarial y deuda; con protección frente al no cumplimiento de obligaciones futuras; para garantizar la absorción al precio justo;
• optimización de la estructura legal de la empresa.