Las técnicas documentarias ofrecen una serie de ventajas, tanto para los importadores como para los exportadores. Proporcionan una foma de trabajo para transacciones internacionales, de manera que ambas partes puedan intercambiar mercancías y pagos bajo unos términos previamente acordados, controlados por sus respectivos bancos.

Las técnicas documentarias incluyen remesa documentaria y crédito documentario.

La remesa documentaria (o cobranza de documentos)  garantiza que la mercancía  permanece bajo control del exportador hasta que el pago, o el compromiso de pago (e.g. aceptación de una letra de cambio) sea efectuado por el comprador. A primera vista, esto puede parecer una buena forma de asegurar la transacción, pero cabe destacar que no se encuentra exenta de riesgos, ya que no se elimina el riesgo de que el importador no se haga cargo de los documentos y, por tanto, no pague la letra.

Se puede obtener mayor seguridad utilizando los créditos documentarios, en los que el banco se compromete a pagar la mercancía, siempre y cuando los documentos presentados cumplan con los términos del crédito.

Si usted se dedica a la importación, el crédito documentario le ofrece la total seguridad de que la mercancía solicitada sólo se pagará si los documentos presentados cumplen con sus instrucciones tal y como se encuentran especificadas en el crédito.

Como exportador, gracias a la garantía irrevocable del banco del comprador, se asegura el pago por parte del importador si los documentos cumplen con los términos del crédito y se presentan en el plazo especificado.

Si el crédito también es confirmado por su banco, no se verá expuesto a ningún riesgo con el banco emisor ni a ningún riesgo político en el país del importador.