Une obligation, ou emprunt obligataire, est un emprunt à long terme émis par une institution publique ou par une société privée. Elle garantit le remboursement du capital investi, assorti d'un paiement d'intérêts, à une date future déterminée.

Le taux d'intérêt offert dépend généralement de la qualité de l'émetteur, exprimée par son rating, de la durée, de la devise et de la liquidité. Dans le cadre des émissions classiques, le taux d'intérêt est fixé pour toute la durée de l'emprunt.  Les fluctuations du marché sont donc sans effet sur celui-ci.

Les obligations constituent un bon moyen de diversifier vos placements étant donné le large éventail d'émetteurs, répartis dans plusieurs pays et secteurs d'activité. Elles sont généralement assez liquides grâce à la tenue d'un marché secondaire efficace.

En outre, elles  peuvent être utilisées pour la garantie d'un emprunt.