Een obligatie of obligatielening is een langlopende lening van een openbare instelling of een privé-onderneming. Ze garandeert de terugbetaling van het belegde kapitaal, inclusief de verschuldigde rente, op een vastgestelde datum in de toekomst.

De rente hangt doorgaans af van de kwaliteit van de emittent (af te leiden uit zijn rating), de looptijd, de munt en de liquiditeit. Bij klassieke emissies geldt de rente voor de gehele looptijd van de lening. Marktschommelingen hebben in dat geval dus geen invloed.

Obligaties zijn een geschikt middel om uw beleggingen te diversifiëren, vanwege de verscheidenheid van emittenten in diverse landen en activiteitssectoren. Ze zijn doorgaans vrij liquide omdat er een doeltreffende secundaire markt bestaat.

Bovendien kunt u ze gebruiken als garantie voor een krediet.